En inglés: Glass Cliff
Qué es el’Acantilado del Vidrio’
El acantilado de Glass se refiere a la tendencia de grupos, organizaciones o partidos políticos a poner a las mujeres en el poder en tiempos de crisis, cuando hay una alta probabilidad de fracaso. Mientras que el término más común, «techo de cristal», se refiere a la barrera que impide a las mujeres alcanzar niveles ejecutivos más altos dentro de sus respectivas organizaciones, glass cliff se refiere a la tendencia de colocar a las mujeres que han atravesado ese techo de cristal en posiciones precarias sin previo aviso, lo que hace probable que su desempeño decaiga, como si estuvieran en riesgo de caerse de un acantilado.
Si bien el término acantilado de vidrio se utiliza típicamente para referirse a las mujeres, también puede utilizarse para referirse a las minorías o a cualquier grupo que sea víctima de prejuicios.
DESCENDIMIENTO ‘Glass Cliff’
Hay muchas razones por las que las mujeres tienden a ocupar puestos de liderazgo más precarios que los hombres. Una de ellas es la noción de que una empresa en dificultades probablemente resultará en una permanencia más corta para la alta gerencia, por lo que la posición en sí misma es riesgosa. Colocar a una mujer en ese puesto le da a la compañía alguien a quien culpar si no logra sacar a la compañía de su espiral descendente. También hace que la compañía se vea bien a pesar de todo: si la mujer fracasa, la compañía todavía se gana una reputación de ser «progresista», pero es libre de volver a nombrar a un hombre para su puesto cuando ella fracasa; si tiene éxito, la compañía se encuentra en una mejor situación e incluso puede tomar crédito por tener la sabiduría de nombrar a la persona adecuada para el trabajo.
Una razón más optimista para colocar a una mujer en esta posición es la creencia de que sus instintos naturales de cuidado e intuición guiarán a la compañía fuera de su rutina. Una tercera explicación sugiere que es más probable que las mujeres acepten estos puestos precarios porque es menos probable que se les proporcione el contexto adecuado para advertirles de la naturaleza peligrosa del trabajo.
¿Cuán generalizado es el fenómeno del acantilado de vidrio?
El acantilado de vidrio ha sido documentado en empresas y organizaciones en una amplia variedad de disciplinas, desde el derecho hasta la educación y la política. En 2004, Michelle K. Ryan y Alexander Haslam, de la Universidad de Ciencias Exactas y Naturales, estudiaron las empresas de FTSE y descubrieron que las empresas que designaban a mujeres para sus consejos de administración tenían más probabilidades de haber tenido un desempeño deficiente en los últimos cinco meses. Un estudio de 2006 reveló que a las estudiantes de derecho se les asignaban los casos de mayor riesgo, o aquellos con mayor probabilidad de fracaso.
Sin embargo, el acantilado de vidrio es un tema controvertido, ya que muchos no creen que exista. Un estudio realizado en 2007 no reveló ningún sesgo de género basado en el desempeño de una empresa antes de la designación de un cargo de poder.