En inglés: Underground Economy
¿Qué es la «Economía Subterránea»?
La economía sumergida se refiere a la actividad económica ilegal. Las transacciones en la economía sumergida son ilegales, ya sea porque el bien o servicio que se comercia es ilegal o porque una transacción que de otro modo sería lícita no cumple con los requisitos de presentación de informes del gobierno. Un ejemplo de la primera categoría incluye las drogas y la prostitución en la mayoría de las jurisdicciones. Un ejemplo de la segunda categoría incluye la mano de obra y las ventas no gravadas y el contrabando de bienes para evitar impuestos. La economía sumergida también se denomina economía sumergida, mercado negro (no mercado gris) y economía informal.
DESGLOSE ‘Underground Economy’
Medición de la economía subterránea
Es difícil medir el tamaño de las economías clandestinas porque, por naturaleza, no están sujetas a la supervisión del gobierno y no generan declaraciones de impuestos ni aparecen en las estadísticas oficiales. Las discrepancias en estas estadísticas pueden indicar el tamaño aproximado de las economías informales. Por ejemplo, el ingreso nacional y el gasto nacional serían, en teoría, idénticos si cada transacción fuera plenamente visible. En la práctica, los gastos exceden los ingresos porque los ingresos de una transacción ilegal no aparecerán en la base de datos, pero se incluirán en los gastos. Del mismo modo, si el consumo de electricidad crece más rápido que el PIB, esto sugiere que la economía sumergida está creciendo a expensas de la economía formal.
Según las estimaciones, la economía sumergida de Estados Unidos representó aproximadamente el 8% del PIB, o 1 billón de dólares, en 2009. En 2013, debido en gran medida a la crisis financiera y a la consiguiente contracción de la economía formal, la cantidad había alcanzado los 2 billones de dólares. La parte de la economía sumergida de América es relativamente pequeña. El promedio de la economía subterránea de la OCDE fue de aproximadamente el 20% entre 1999 y 2010. La economía clandestina de Francia se acercó al 15% mientras que la de México se acercó al 30%. Por otro lado, al igual que con las economías formales, las economías subterráneas no están aisladas. La demanda de narcóticos en los Estados Unidos, por ejemplo, alimenta gran parte de la economía subterránea en México y en otros lugares.
Efectos
La economía sumergida puede ser benigna o perjudicial, dependiendo de la perspectiva y el contexto económico. En los países en desarrollo, la proporción de la economía informal es relativamente grande, alrededor del 36% en 2002-2003, en comparación con aproximadamente el 13% en los países desarrollados. Esto es una desventaja para los gobiernos de los países en desarrollo, que renuncian a gravar los ingresos de una gran parte de las transacciones.
Por otra parte, retener los ingresos que de otro modo podrían estar sujetos a impuestos puede beneficiar a los participantes en la economía sumergida e impulsar la actividad económica en general a través de una mayor demanda. Esto es especialmente cierto si los funcionarios corruptos desvían los ingresos fiscales en lugar de utilizarlos para financiar al gobierno, otro aspecto de la economía sumergida.
Actividades y participantes
Muchas actividades se consideran parte de la economía sumergida, y la lista varía dependiendo de las leyes de una jurisdicción determinada. En algunos países