En inglés: Manufacturing
¿Qué es `Manufactura’?
La fabricación es la transformación de materias primas en productos acabados mediante el uso de herramientas y procesos. La fabricación es un proceso de valor añadido que permite a las empresas vender productos acabados a un precio superior al valor de las materias primas utilizadas.
DESGLOSE ‘Fabricación’
Históricamente, los seres humanos han buscado formas de convertir materias primas, como el mineral, la madera y los alimentos, en productos terminados, como muebles de metal y alimentos procesados. Al refinar y transformar esta materia prima en algo más útil, los individuos y las empresas han añadido valor. Este valor agregado incrementó el precio de los productos terminados, haciendo de la manufactura una actividad rentable. La gente comenzó a especializarse en las habilidades necesarias para fabricar mercancías, mientras que otros proporcionaban fondos a las empresas para comprar herramientas y materiales.
La forma en que se fabrican los productos ha cambiado con el tiempo. La cantidad y el tipo de mano de obra requerida en la fabricación varían de acuerdo con el tipo de producto que se está produciendo. En un extremo del espectro, los productos se fabrican a mano o mediante el uso de herramientas básicas que utilizan procesos más tradicionales. Este tipo de fabricación se asocia a las artes decorativas, textil o marroquinería, carpintería y algunos trabajos en metal. En el otro extremo del espectro, la mecanización se utiliza para producir artículos a una escala más industrial. Este tipo de fabricación no requiere tanta manipulación manual de materiales y a menudo se asocia con la producción en masa.
El proceso industrial utilizado para convertir materias primas en productos en grandes volúmenes surgió durante la Revolución Industrial del siglo XIX. Antes de este período, los productos hechos a mano dominaban el mercado. El desarrollo de las máquinas de vapor y tecnologías relacionadas permitió a las empresas utilizar máquinas en el proceso de fabricación, reduciendo la cantidad de personal necesario para producir bienes y, al mismo tiempo, aumentando el volumen de bienes que se podían producir.
La producción en masa y la fabricación en línea de montaje permitieron a las empresas crear piezas que podían utilizarse indistintamente y permitieron que los productos terminados se fabricaran más fácilmente al reducir la necesidad de personalización de las piezas. El uso de técnicas de producción en masa en la fabricación fue popularizado por la Ford Motor Company a principios del siglo XX. Desde entonces, los ordenadores y los equipos electrónicos de precisión han permitido a las empresas ser pioneras en los métodos de fabricación de alta tecnología. Los productos fabricados con estos métodos suelen tener un precio más alto, pero también requieren mano de obra más especializada e insumos de capital más caros.
Las competencias necesarias para el funcionamiento de las máquinas y el desarrollo de los procesos de fabricación han cambiado drásticamente con el paso del tiempo. Muchos puestos de trabajo en la industria manufacturera de baja cualificación se han trasladado de los países desarrollados a los países en desarrollo porque la mano de obra en los países en desarrollo tiende a ser menos costosa. En las economías desarrolladas se tiende a llevar a cabo una fabricación más cualificada, en particular de productos de precisión y de gama alta. La tecnología ha hecho que la fabricación sea más eficiente y los empleados más productivos; por lo tanto, aunque el volumen y el número de bienes fabricados han aumentado, el número de trabajadores necesarios ha disminuido.
Los economistas y los estadísticos del gobierno utilizan