En inglés: Expiration Date
DEFINICIÓN de «Fecha de caducidad»
La fecha después de la cual un producto consumible, como un alimento o un medicamento, no debe utilizarse porque puede estar estropeado, dañado o ser ineficaz. Las fechas de caducidad son especialmente importantes en el caso de los medicamentos, ya que la fecha de caducidad es la única indicación de si el producto puede seguir utilizándose de forma segura, a diferencia de los alimentos, en los que a menudo hay una indicación visible de que su fecha de caducidad ha pasado. Debido a que el uso de productos médicos vencidos es riesgoso y puede ser perjudicial para la salud, la FDA ordenó especificar las fechas de caducidad de todos los medicamentos recetados y de venta libre a finales de la década de 1970. También llamada «fecha de caducidad».
DESGLOSE ‘Fecha de caducidad’
Las fechas de caducidad de los medicamentos suelen llevar la indicación «EXP» y pueden encontrarse impresas en la etiqueta o estampadas en el frasco o caja del medicamento.
Los medicamentos caducados pueden volverse menos eficaces o más riesgosos debido a un cambio en la composición química. Dado que los compuestos químicos pueden tener una potencia reducida durante un período de tiempo, es importante respetar las fechas de caducidad. Tomar un medicamento vencido que es menos efectivo puede tener consecuencias serias porque puede no ser capaz de controlar la afección subyacente tan bien como lo haría un medicamento que no ha expirado.
En algunos casos, la FDA puede extender la fecha de caducidad de un medicamento si hay escasez del mismo. La fecha de caducidad extendida se basa en datos de estabilidad del medicamento que han sido revisados por la FDA.
Los medicamentos vencidos deben desecharse de manera adecuada, en lugar de tirarlos directamente a la basura. Si no se proporcionan instrucciones para deshacerse de un medicamento caducado, el consumidor debe buscar programas de devolución de medicamentos en su estado o municipio. En ausencia de instrucciones específicas o programas de recuperación, las directrices federales de EE.UU. recomiendan desechar los medicamentos caducados o no deseados poniéndolos en una bolsa o recipiente y mezclándolos con posos de café o arena para gatos. Un pequeño número de medicamentos que pueden ser mortales para los niños o las mascotas, incluso con una sola dosis, se pueden tirar por el fregadero o el inodoro si caducan o ya no se necesitan.