En inglés: Card Reader
DEFINICIÓN de’Lector de tarjetas’
Un dispositivo que puede decodificar la información contenida en la banda magnética o microchip de una tarjeta de crédito o débito. Los lectores de tarjetas permiten a los clientes acceder a sus cuentas bancarias a través de cajeros automáticos y permiten a los consumidores realizar compras con tarjetas de crédito y débito. La banda magnética o microchip de la tarjeta contiene información que incluye el nombre del titular, el número de cuenta, la fecha de caducidad de la tarjeta y el código de validación de la tarjeta. El lector de tarjetas decodifica esta información y la transmite a un procesador de pagos. El procesador de pagos verifica que haya suficientes fondos disponibles para completar la transacción, y el comerciante completa la venta.
DESGLOSE ‘Lector de tarjetas’
Antes de que existieran los lectores de tarjetas, los comerciantes utilizaban dispositivos manuales en el punto de venta para tomar una impresión física del nombre del cliente en relieve y del número de cuenta del frente de la tarjeta de crédito. Estos dispositivos, llamados coloquialmente «knuckle busters» porque los usuarios a menudo se rascaban los nudillos mientras los usaban, se generalizaron en la década de 1950 cuando el uso de tarjetas de crédito se hizo más común. Estos dispositivos manuales no pueden leer ni transmitir los datos almacenados en las tarjetas de crédito; los comerciantes tienen que transmitir la información de las copias de carbono al procesador de pagos mucho después de que se haya completado la transacción. Hoy en día, algunos comerciantes tienen impresoras manuales a mano como una opción de respaldo para aceptar tarjetas de crédito cuando los sistemas de pago electrónico no funcionan.
Tradicionalmente, los lectores de tarjetas electrónicas se han integrado con los sistemas de pago estacionarios: los terminales de punto de venta que imaginamos cuando pensamos en utilizar una tarjeta de crédito para pagar en la tienda. Gracias a la tecnología moderna, los lectores de tarjetas de crédito son ahora pequeños y portátiles. También están disponibles de manera fácil y económica para casi cualquier persona que desee aceptar pagos con tarjeta de crédito. Todo lo que se necesita es un pequeño dispositivo que se conecta a un smartphone o a una tableta. El propio lector de tarjetas es a veces gratuito, y el procesador de pagos que lo emite gana dinero cobrando un pequeño porcentaje de cada transacción con tarjeta de crédito, como el 2,75%.