En inglés: Critical Mass
Qué es’Masa Crítica’
La masa crítica es el punto en el que una empresa en crecimiento se vuelve autosuficiente y ya no necesita inversiones adicionales para seguir siendo económicamente viable. Es el punto en el que el negocio se vuelve lo suficientemente rentable como para seguir creciendo por sí mismo y ya no requiere inversión de terceros.
DESGLOSE ‘Masa crítica’
Cuando las empresas alcanzan una masa crítica, sus líderes pueden enfrentarse a la decisión de buscar un crecimiento rápido y continuo o concentrarse en consolidar la posición de mercado de la empresa y mejorar sus operaciones.
El crecimiento inicial de una empresa requiere inversión. Cuando un negocio se abre por primera vez, primero debe haber invertido en la creación de la capacidad necesaria para entregar los bienes o servicios que pretende vender a los clientes antes de comenzar a generar ingresos. La empresa debe crecer hasta el punto de poder reembolsar a sus inversores iniciales el capital que han aportado, así como aportar suficiente dinero para funcionar sin inversiones adicionales. Cuando se cumplen estas condiciones, la empresa ha alcanzado una masa crítica. El concepto de masa crítica no debe confundirse con el concepto de economías de escala, que se refiere al punto en el que una empresa puede seguir creciendo aunque disminuya la inversión en crecimiento.
Origen de la masa crítica
El término masa crítica se toma prestado de la física nuclear, donde se refiere a la masa más pequeña que puede sostener una reacción nuclear a un nivel constante. Tanto en física como en finanzas, se refiere a un punto en el que se alcanza un estado autosuficiente. La metáfora de la reacción también evoca el impulso de crecimiento de una empresa. Si bien una empresa puede ser autosuficiente con una capacidad operativa superior a su masa crítica, los gerentes de la empresa deben asegurarse de que el crecimiento adicional sea sostenible. Muchas empresas jóvenes ven el logro de la sostenibilidad como una oportunidad para expandirse, pero puede ser difícil gestionar el crecimiento en las nuevas industrias de rápido crecimiento en las que operan muchas empresas nuevas.
Añadir clientes e ingresos es siempre deseable para una empresa, pero requiere una inversión adicional para cumplir con los compromisos de la empresa con sus clientes. El aumento del negocio no genera automáticamente mayores beneficios. Muchas empresas se han derrumbado después de expandirse demasiado rápido y gastar más de lo que el nuevo negocio trajo.