En inglés: Medium Of Exchange
Qué es un’medio de intercambio’
Un medio de intercambio es un instrumento intermediario utilizado para facilitar la venta, compra o comercio de bienes entre las partes. Para que un instrumento funcione como medio de intercambio, debe representar un estándar de valor aceptado por todas las partes. En las economías modernas, el medio de cambio es la moneda.
DESGLOSE ‘Medio de intercambio’
El uso de un medio de intercambio permite una mayor eficiencia en una economía y crea más comercio. En un sistema de trueque tradicional, el comercio entre dos partes sólo podía tener lugar si una de ellas tenía y quería lo que la otra tenía y quería, y viceversa. Pero las posibilidades de que esto ocurra al mismo tiempo son mínimas. Digamos que una de las partes tenía una vaca y la otra una cortadora de césped: con un medio de cambio como las monedas de oro, todo lo que el dueño de la vaca tendría que hacer es encontrar un comprador para la vaca y ella recibiría monedas de oro. Entonces todo lo que tendría que hacer es encontrar a alguien que venda una cortadora de césped, que podría comprar con monedas de oro.
El dinero como medio de intercambio
El dinero permite que cualquier persona que lo tenga participe por igual en el mercado. Cuando los consumidores lo utilizan para comprar algo, esencialmente están haciendo una oferta en respuesta a un precio de venta. Eso es lo que trae orden y previsibilidad al mercado. Los productores saben qué producir y cuánto cobrar y los consumidores pueden planificar sus presupuestos con precios predecibles.
Cuando el dinero, representado por una moneda, ya no es viable como medio de cambio, o cuando sus unidades monetarias ya no pueden valorarse con precisión, no hay previsibilidad, ni capacidad de planificación, ni capacidad de medir la oferta y la demanda. En resumen, los mercados se vuelven caóticos. Los precios suben por miedo a la escasez y a lo desconocido, y la oferta se ve disminuida por el acaparamiento y la incapacidad de los productores para reemplazarla con la suficiente rapidez.
Monedas alternativas como medio de cambio
Las monedas alternativas se han utilizado a lo largo del tiempo como un medio para estimular el comercio o aumentar una moneda nacional en tiempos de coacción económica. A principios del siglo XX, las empresas se vieron obligadas a emitir scrip de la empresa y otras formas de moneda de emergencia para pagar a sus trabajadores las quiebras bancarias masivas que causaron una escasez generalizada de efectivo. El bono podría ser canjeado por alimentos y servicios o retenido para redención futura en dólares estadounidenses cuando estuvieran disponibles.
Las monedas locales han surgido en los Estados Unidos con el propósito principal de fomentar el crecimiento económico y la sostenibilidad dentro de una región. El caso más conocido de una moneda local exitosa es la región de Berkshires de Massachusetts. Las acciones de BerkShares se emitieron por primera vez en 2006 y ahora son aceptadas en todas las comunidades por cientos de empresas. El valor de las acciones de BerkShares está vinculado al valor del dólar pero se emite con descuento.