En inglés: Negative Option Deals
DEFINICIÓN de `Opciones de opción negativas’
Una práctica comercial dudosa que implica el suministro de un producto o servicio típicamente nuevo de forma recurrente a un consumidor, incluso si él o ella no lo ha solicitado, y luego continuar haciéndolo a menos que el consumidor lo rechace específicamente. Los acuerdos de opciones negativas se volvieron infames en toda Norteamérica en la década de 1990 debido a las tácticas de marketing empleadas por las empresas de televisión por cable, en las que se facturaba a los consumidores por los canales de televisión por cable que no habían solicitado, y luego se les daba la vuelta cuando intentaban cancelarlos. La mayoría de la gente ve mal los tratos de opciones negativas porque consideran que son estafados por las compañías que se involucran en ellos.
DESGLOSE ‘Ofertas de opción negativas’
A pesar de la reacción de los consumidores que inevitablemente surge cuando las noticias de una empresa prominente que utiliza tácticas de opción negativa, tales acuerdos no son infrecuentes. La Comisión Federal de Comercio (FTC) identifica cuatro tipos de planes de opciones negativas –
- Planes de opciones negativas previos a la notificación: Utilizado por clubes de libros y de música. En tales planes, los vendedores envían avisos periódicos ofreciendo productos. Si los consumidores objetivo no toman ninguna medida, se les cobra por los productos que los vendedores continúan enviándoles. La proliferación de la distribución digital de libros y música significa que estos planes están probablemente en declive.
- Planes de continuidad: En dichos planes, los consumidores acuerdan por adelantado recibir envíos periódicos de bienes o prestación de servicios, los cuales continúan hasta que cancelen el acuerdo. Los sistemas de protección del crédito entran en esta categoría.
- Renovaciones automáticas: Típicamente usado por vendedores de revistas y publicaciones impresas. La suscripción de un consumidor se renueva automáticamente al expirar, a menos que el consumidor la cancele.
- Ofertas de prueba gratuitas: Los consumidores reciben bienes o servicios gratuitamente o mediante el pago de una tarifa nominal durante un período de prueba limitado, después del cual se les cobra automáticamente una tarifa más alta a menos que cancelen la oferta o devuelvan los bienes o servicios. Este es un método cada vez más popular de comercialización de opciones negativas, presumiblemente porque siempre habrá una proporción significativa de consumidores que son atraídos por una irresistible oferta gratuita y se olvidan de cancelar una vez que el período de prueba termina.
Otras operaciones de opción negativas identificadas por la FTC incluyen la venta al alza y las ofertas combinadas. En la venta al por mayor, un consumidor recibe una solicitud para un producto o servicio adicional después de completar una transacción principal, como la protección de saldo en una tarjeta de crédito que acaba de ser activada. Con una oferta combinada, dos productos o servicios se empaquetan juntos y no se pueden comprar por separado.