En inglés: Contract Unit
Qué es una’Unidad de contrato’
Una unidad de contrato es el importe real del activo subyacente representado por un único contrato de futuros o derivados. El activo subyacente podría ser cualquier cosa que se negocie en una bolsa de futuros, desde materias primas agrícolas y metales hasta divisas y tipos de interés. Dado que los contratos de futuros están altamente estandarizados, la unidad de contratos especificará el monto exacto y las especificaciones del activo, tales como el número y la calidad de los barriles de petróleo o la cantidad de moneda extranjera. La unidad de contrato para un contrato de opciones es 100, lo que significa que cada contrato es para la compra o venta de 100 acciones.
DESGLOSE ‘Unidad de contrato’
La unidad de contrato es una decisión importante de la bolsa en la que se negocia. Si la unidad es demasiado grande, muchos inversores y operadores que desean cubrir exposiciones más pequeñas no podrán utilizar la bolsa. Sin embargo, si la unidad de contrato es demasiado pequeña, el trading se vuelve caro, ya que hay un coste asociado a cada contrato negociado. Algunas bolsas han introducido el concepto de «mini» contratos para atraer y retener a los pequeños inversores.
Diferentes contratos de futuros tienen diferentes unidades de contrato y medidas. Por ejemplo, un contrato de futuros CAD/USD (dólar canadiense/dólar estadounidense) negociado en la Bolsa Mercantil de Chicago (CME) tiene un tamaño de contrato de C$100,000, mientras que un contrato E-mini también negociado en la CME tiene un tamaño de C$10,000. Un contrato EUR/USD sobre la CME tiene un tamaño de E$125,000, mientras que un contrato de futuros de oro tiene un tamaño de 100 onzas troy. Como resultado de estas diferencias en tamaño y especificaciones, puede haber variaciones considerables en el valor real en dólares de los diferentes contratos de futuros.
Las unidades de contrato facilitan a los inversores la decisión sobre el número de contratos necesarios para cubrir su exposición. Por ejemplo, una empresa estadounidense que tenga que pagar C$1 millón a su proveedor canadiense en tres meses y desee cubrir su exposición a un dólar canadiense en alza, puede hacerlo mediante la compra de 10 contratos de futuros CAD/USD.
Limitaciones de unidades de contrato
La desventaja de las unidades de contrato estandarizadas es la incapacidad de producir una cobertura perfecta. Por ejemplo, si una empresa estadounidense tiene que pagar C$1.05 millones a su proveedor canadiense en tres meses, sólo será posible cubrir C$1 millón o C$1.1 millones debido a la unidad de contrato estandarizada. Por lo tanto, la empresa estadounidense se ve obligada a cubrir demasiado o muy poco dólares canadienses.