En inglés: Graphics Processing Unit (GPU)
DEFINICIÓN de’Unidad de procesamiento gráfico (GPU)’
Una unidad de procesamiento gráfico (GPU) es un chip o circuito electrónico capaz de renderizar gráficos para su visualización en un dispositivo electrónico. La GPU se introdujo en el mercado en 1999 y es más conocida por su uso para proporcionar los gráficos suaves que los consumidores esperan de los vídeos y juegos modernos.
DESGLOSE ‘Unidad de procesamiento gráfico (GPU)’
Los gráficos de los vídeos y juegos consisten en coordenadas poligonales que se convierten en mapas de bits -un proceso llamado «renderización»- y luego en señales que se muestran en una pantalla. Esta conversión requiere que la unidad de procesamiento gráfico (GPU) tenga una gran capacidad de procesamiento, lo que también hace que las GPU sean útiles para el aprendizaje automático, la inteligencia artificial y otras tareas que requieren un gran número de cálculos complejos y sofisticados.
Antes de la llegada de las GPU a finales de la década de 1990, la Unidad Central de Procesamiento (CPU) se encargaba de la representación gráfica. Cuando se utiliza junto con una CPU, la GPU puede aumentar el rendimiento del ordenador asumiendo algunas funciones de cálculo intensivo, como el renderizado, de la CPU. Esto acelera la velocidad de procesamiento de las aplicaciones, ya que la GPU puede realizar muchos cálculos simultáneamente. Este cambio también permitió el desarrollo de software más avanzado e intensivo en recursos.
El procesamiento de datos en una GPU o en una Unidad Central de Procesamiento (CPU) se realiza mediante núcleos de procesamiento. Cuantos más núcleos tenga una unidad de procesamiento, más rápido (y potencialmente más eficiente) podrá completar las tareas un ordenador. Las GPU utilizan miles de núcleos para procesar tareas en paralelo. La estructura paralela de la GPU es diferente a la de la CPU, que utiliza menos núcleos para procesar las tareas de forma secuencial. Una CPU puede realizar los cálculos más rápido que una GPU, lo que la hace mejor en tareas básicas.
El término «GPU» se utiliza a menudo indistintamente con «tarjeta gráfica», aunque ambas son diferentes. Una tarjeta gráfica es una pieza de hardware que contiene una o más GPU, una placa secundaria y otros componentes electrónicos que permiten que la tarjeta gráfica funcione.
Sin embargo, una GPU puede integrarse en la placa base o encontrarse en la placa hija de una tarjeta gráfica. Al principio, los ordenadores de gama alta eran los únicos que disponían de tarjetas gráficas. Hoy en día, la mayoría de los ordenadores de sobremesa suelen utilizar una tarjeta gráfica separada con una GPU para aumentar el rendimiento, en lugar de utilizar una GPU integrada en una placa base.
Mientras que las GPU eran inicialmente populares entre los entusiastas de la edición de vídeo y los juegos de ordenador, el rápido crecimiento de las criptocurrencies creó un nuevo mercado. Esto se debe a que la minería de criptocurrency requiere miles de cálculos para añadir transacciones a una cadena de bloques, algo que podría ser rentable con acceso a una GPU y un suministro económico de electricidad.
En los últimos años, dos destacados fabricantes de tarjetas gráficas, NvidiaCorp. (NVDA) y Advanced Micro Devices Inc. (AMD), han experimentado un rápido incremento en ventas e ingresos como resultado de la minería de criptocurrency.
Esto tuvo el efecto secundario de frustrar a los clientes no mineros, que vieron incrementarse los precios.